お食事の時、お子さんが最初に舌を出して、食べものを舌の上にのせて、お口に取り込んでいませんか？

これを「迎え舌(むかえぜつ)」と言います。

我が子もそうかもしれない！何が悪いの？どうして、そんな風に食べるの？と思われた方は、是非最後までお目通しください。

原因や理由が分かれば、迎え舌をただただ叱ったり、見守るのではなく、正しく対応できます。

 

私は16年目の歯科医師で、４歳児のママです。

子育て中は悩みがつきものです。私も同じように我が子の癖に悩み、勉強して今があります。

一緒に子育てを楽しむために学びましょう♪今日は迎え舌を一緒に理解しましょう♪

 

迎え舌とは

このように舌を前に突き出して、食べものを最初に舌の上でとらえる食べ方を、「迎え舌(むかえぜつ)」と言います。

お子さんが自分で食べものを口に運ぶ場合も、親御さんがお口に運ぶ場合も、見られます。

まず我が子や、お孫さんに、このよぅな食べ方をしているお子さんがいないか、観察していみてくださいませ。

 

迎え舌になる原因と理由

迎え舌は、離乳食初期のころにみられるのは、自然な事です。

離乳食を通じて、食べるということを学習し始めたばかりだからです。

注意しないといけないのは、幼児期になっても続いていることなんです。

 

迎え舌の原因は、大きく６つあると私は考えています。

①落ちそう！という心の影響＜心理的要因＞

スプーンで食べ物をお子さんのお口に運ぶときに、スプーンが下唇に届かず、手前にあり、食べものが落ちそう！危ない！と感じた時に、反射的に舌を前に出している可能性があります。その体験が積み重なると、経験になり誤学習をしているのです。

②上唇をしっかり閉じて食べる経験不足

食べものを捕食するとき、必ず上唇を閉じて、食べものを取り込んでほしいです。ですが、お口の筋肉が弱かったり、その経験が少ないと、舌を出して取り込みます。口呼吸、お口ポカン、よだれが多い、食べこぼしが多いお子さんに多い原因です。

③お口の発達段階を十分に経験できなかった

舌の動かし方や飲み込み方を、離乳食を通じて学習していく過程で、発達段階よりも早い食べものの形態で与えていると、赤ちゃんの飲み込み方が残りやすくなります。

④食べる時の姿勢が崩れている

舌をうまく動かして食べるためには、食べる姿勢がとっても大事です。

⑤鼻づまりがある

鼻呼吸できないと、口を閉じることが難しく、迎え舌になりやすいです。

⑥舌のポジッションが身についていない

本来、安静時は舌が上あごについています。それができずに下に舌が落ちている低位舌(ていいぜつ)のお子さんは迎え舌になりやすいです。

 

迎え舌とお口ポカンの関係

結論から言いますと、迎え舌が続くとお口ポカンになりやすいです。

本来、捕食する時というのは、下唇にスプーンを当てて、お子さんが上唇で食べ物を取り込むことができるよう、経験を重ねることが重要と言われています。

迎え舌のお子さんは、上唇が閉じれない、上唇を閉じる前に舌が前にでてしまうので、結局のところ、上唇を閉じる正しい捕食を学習経験が少ないです。

お口ポカンがお口の筋力だけの問題ではなく、姿勢や体の緊張とも関係しています。

お口ポカンが続くと、歯並びに悪影響を及ぼし、顔が縦にのびやすいため、将来の顔貌にまで影響を及ぼします。

 

迎え舌の対応

まず、親御さんが食べものをスプーンで介助する時、離乳食初期に心掛けてほしいことがあります。

①口に運ぶ前に、食べものをお子さんに見せる

食べものを見せるためには、お子さんの視線の上からではなく、お子さんの視線の下からスプーンを運び、『何色の食べものかな』『何が入っているかな』と意識が食べものに向くように、お声かけしましょう。TVや携帯を見せていると、余計に食べものに視線が行かないので、迎え舌を引き起こしやすくなります。

②食べものが落ちそう！と思われないように、スプーンにのせる量を調整する

乗せすぎ注意です。そして、唇の近くまで、しっかり食べものを運んであげてくださいませ。

③スプーンを下唇に当てて、お子さんが自分でアムッとするまで待つ

 

既に幼児さんの場合は、次のことを心がけてください。

①食べる姿勢を整える

足の裏が床につくように椅子を調整したり、椅子と机が離れすぎないように、食卓を整えましょう。机の高さにもこだわってください。お子さんの肘より高い机は、姿勢が崩れて、猫背になってしまいますので、椅子の座面を上げたり、机の高さを下げたり、ご家庭に合わせて調整が必要になります。

お子さんは成長しますので、１ヶ月に１回、食べる姿勢を整えるために食事環境を見直してくださいね。椅子の高さを調整するのは１ヶ月に１回必要な事も覚えておいてください。

どうすればいいか分からないときは、是非村上歯科医院までいらしてください。アドバイスを差し上げます。

②脇をしめて、両手を使って食べる

幼児さんと言えども、大人に比べたら、体に対して頭の割合が大きいです。重たい頭を支えるためには、体の中心を意識して、食事をする必要があります。脇をしめると、体の中心が整い、咬む力を育てやすいのです。

お茶碗をもって食べる・両手でコップをもって飲む・食器をお盆にのせて配膳をする・食べものを両手で持って食べる

いくらでも、簡単に、毎日できることがありますね。その時は、必ず親御さんも一緒に食べて、実践しているところを見せてあげてくださいね。親御さんが良い見本になると、お子さんもイメージできます。

③かたいものを与えるのではなく、噛むという経験を積み重ねる

昔はかたいものを噛みましょうと言われましたが、今は違います。「かむ」ということが分からないお子さんが増えているからです。ドロドロになるまで噛むようにお声掛けをして、舌・唇・歯を強調しながら使う経験を、積み重ねていきましょう。

④鼻づまりを卒業する

こちらの内容は、とっても長くなりますので、また別の機会にお話ししますね。

⑤舌のポジッションを練習する

舌を正しいポジッションに動かす練習は、MFTといった訓練で習得できます。気になる方は、村上歯科医院はじめ歯科医院のご相談ください。

 

最後に

迎え舌と言えども、背景にはいろんな原因が隠れています。

悲観的に考えず、今気づけて良かったと思っていただけたら幸いです。

生きている中で今日が一番若い日ですから、出来ることから始めるしかないですね♪

では、またお会いしましょう。

 

村上歯科医院副院長　藤原千尋

余談ですが、副院長ではなく、福院長もいいな～と思うこの頃です。