「えっ！？のどちんこ(口蓋垂)を触ってもオエッとならない…？」

当院で顎顔面矯正治療を終えた患者さんからの、言葉です。

私は、兵庫県高砂市の 村上歯科医院副院長の藤原千尋です。

15年間子どもの矯正治療である小児矯正(顎顔面矯正)治療を熱心に取り組んできた歯科医師です。

上あごが狭いお子さんは、

• 舌の置き場がない
• 舌が下がる
• お口ぽかんになりやすい
• 鼻呼吸しづらい

という状態になりやすいです。

本来、舌は上あごにピタッとついているのが自然ですが、上あごが狭いと舌が後方に落ち込みやすくなります。

すると、のどの奥（軟口蓋や口蓋垂）に舌が近づき、体が「異物が来た！」と防御反応を起こしやすくなります。

これが、嘔吐反射が強いお子さんのメカニズムです。

顎顔面矯正で変わるのは“歯並びだけ”ではありません

顎顔面矯正で行っていることは、

• 上あごを成長方向へ広げる
• 鼻呼吸しやすくする
• 舌が上あごにピタッとつくように広くて浅い上顎の形態(口蓋)をつくること

です。

不思議なことに、顎顔面矯正治療が進んでいくと、

「型取りで、オエッとしなくなった！」
「歯ブラシで、えずかなくなった！」
「のどを触っても、平気になった！」

という変化が出るお子さんが多くいらっしゃいます。

理由は、単に慣れただけではありません。

① 舌の位置が変わる

上あごが正常な大きさに戻ると、上あごの天井(口蓋)が浅く広くなるため、舌が上あごにピタッとあがりやすくなります。

すると、舌が後ろへ落ち込みにくくなることが、嘔吐反射が減るきっかけになるのです。

② 鼻呼吸しやすくなる

鼻腔容積が顎顔面矯正治療で大きくなるため、鼻で呼吸できるようになります。

すると、以下の症状が落ち着くことがあります。

• のどの乾燥
• 慢性的な炎症
• 防御反応の過敏さ

このことが嘔吐反射が減る理由の一つです。

③ 体が呼吸の苦しさを感じにくくなる

呼吸が浅い子、寝ている時にいびきをかく子は、体が常に「窒息しないように！」と警戒モードになっていることがあります。

顎顔面矯正で気道が広がると、脳や神経が安心し、過敏だった反射が落ち着くことがあります。

歯並びは「歯だけ」の問題ではありません

7歳頃は、

• 顎の成長
• 呼吸
• 舌の使い方
• 飲み込み
• 姿勢

が大きく変わる時期です。

歯並びだけを見ていると、本当の原因を見逃してしまうことがあります。

「なんとなく気になる」そのママの感覚は、実はとても大切！

お子さんの未来のお口は、０歳～１０歳までの上あごの成長時期に大きく変わります。

気になることがあれば、いつでもご相談くださいね。

兵庫県高砂市村上歯科医院　藤原千尋